Theo báo Marca, tiền vệ xuất thân từ lò đào tạo Real Madrid là Pitarch bị câu lạc bộ từ chối cho ra đi ở kỳ chuyển nhượng hè, và giờ Mourinho cần quyết định vị trí của anh ở đội một.

Thiago Pitarch đã chứng minh được bản thân, giờ đến lượt Mourinho ra quyết định. Sau khi câu lạc bộ đóng cửa khả năng anh rời đội trong kỳ chuyển nhượng hè, đã đến lúc kiểm chứng huấn luyện viên trưởng này có kế hoạch gì với cầu thủ lò đào tạo. Như Marca từng tiết lộ trước đó, Fulham do Arbeloa dẫn dắt đã cố ký hợp đồng với tiền vệ này đến phút chót, nhưng Real Madrid luôn từ chối đàm phán. Lý do là Mourinho cần cầu thủ này.

Thiago Pitarch không có suất đăng ký đội một, nhưng huấn luyện viên trưởng nói rõ ông muốn anh ở lại dưới trướng mình. Sau khi chấn thương đầu gối khiến anh vắng mặt ở giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải, Pitarch đã tranh thủ kỳ nghỉ để đẩy nhanh hồi phục. Anh đã ra sân bốn trận, trong đó ba trận cho Castilla và một trận cho đội U20 Tây Ban Nha, giờ đã trở lại dưới trướng Mourinho, sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng với các tiền vệ khác trong đội hình. Thực tế, trong ba tuần này thời gian thi đấu của anh (288 phút) còn nhiều hơn Tchouaméni (189 phút), chỉ kém Bernardo Silva (289 phút) đúng một phút.

Thiếu nhịp độ trận đấu không còn là cái cớ. Giờ là thời điểm then chốt để kiểm chứng tầm quan trọng của Thiago Pitarch trong kế hoạch của Mourinho. Cầu thủ này đang tự đề cử cho một vị trí tiền vệ được theo dõi sát. Ở cặp tiền vệ trụ, Mourinho vẫn chưa tìm được lời giải tối ưu; mọi cầu thủ chuyên trách sẵn có đều đã được thử. Chỉ còn thiếu một người: Thiago Pitarch. Cầu thủ lò đào tạo này là mảnh ghép duy nhất mà huấn luyện viên trưởng chưa dùng thử, để xem bài toán hàng tiền vệ cuối cùng có được hóa giải hay không.

Về nguyên tắc, việc người Bồ Đào Nha kiên quyết đóng cửa cho cầu thủ trẻ này ra đi đã đủ để người ta tin rằng ông quyết tâm trao cho anh một vai trò quan trọng. Ông biết đây là một viên ngọc thô cần được mài (“Thiago rất có tài, nhưng tôi đã nói với cậu ấy rằng đôi chân của cậu phải được luyện như đôi chân của tôi”, Mourinho nói đùa), nhưng cũng biết ảnh hưởng của anh trong đội mùa trước đủ lớn để không thể xem nhẹ. Anh đã cho thấy mình có thể mang lại điều gì cho một đội bóng mà hàng tiền vệ vẫn còn nhiều dấu hỏi.

Chính Mourinho là người trực tiếp chứng kiến Thiago Pitarch nổi lên ở Real Madrid. Cầu thủ này ra mắt dưới thời Arbeloa ở lượt đi vòng 16 đội Champions League gặp Benfica. Lượt về anh cũng được ra sân, rồi sau đó giữ vai trò quan trọng trong đội, lọt vào đội hình xuất phát ở những cuộc đối đầu mạnh như gặp Manchester City, Bayern và các trận derby. Việc Arbeloa ra đi tưởng như cũng định đoạt rằng Thiago phải ra đi, hoặc bắt đầu lại từ Castilla, nhưng Mourinho muốn nối tiếp “cơn sốt Thiago”, và giờ là lúc xác nhận. Mourinho sẽ quyết định số phận của Thiago. Chặng đầu tiên: Villarreal.